El ser humano no puede entenderse sino a partir de los cambios que ha experimentado a lo largo de su desarrollo histórico. En especial con relación a sus estrategias de sobrevivencia, reproducción, organización, estructuración y transformación sociocultural como resultado de variables intervinientes e interrelacionadas: biológicas, sociales, culturales, económicas y políticas, objetivas y subjetivas.

La evolución social ha constituido una perspectiva antropológica para indagar e interpretar esos cambios en la cultura y la sociedad. Secuencias, modelos, etapas, adaptaciones, disfunción de rasgos e instituciones culturales específicas, de sistemas o estructuras culturales, modos de producción, sistemas políticos, etc., han sido propuestos, indagados e interpretados para tratar de establecer qué factores han determinado, condicionado, estimulado y facilitado la evolución social.

Teniendo en consideración lo anterior, se hace necesario facilitar un curso que aporte un acercamiento crítico a esta perspectiva, en sus distintas etapas, teorías, autores, debates y problemas actuales, debido a que sus posibilidades y limitaciones siguen siendo recuperados y aplicados en nuestro contexto, tanto en el ámbito de la ciencia social como del sentido común. En este sentido, es esencial que las y los futuros antropólogos recuperen creadora y críticamente los fundamentos de esta perspectiva antropológica al momento del estudio, análisis e interpretación de la realidad.
El concepto de cultura ocupa un lugar en el debate público, en la vida cotidiana y en la antropología como disciplina científica. Se trata de un concepto polisémico y problemático que continúa siendo central en las ciencias sociales. El curso busca explorar las distintas teorías y perspectivas para su estudio.
Este curso pretende que el estudiante conozca de cerca el valor histórico de los principales ejemplos de la literatura indígena del siglo XVI en Guatemala, como fuentes primarias de la historiografía guatemalteca; estas fuentes se conocen también como textos indígenas, así como otras obras literarias asociadas a los mismos.
El curso de Economía Antropológica ofrece un recorrido histórico sobre cómo las sociedades humanas han transformado sus sistemas económicos. Desde las formas de organización más simples, como la recolección, la caza y la pesca, hasta la creación de complejas herramientas de transformación, el programa analiza la evolución social y el surgimiento de la propiedad privada y el Estado. Asimismo, examina la transición dialéctica hacia formas productivas más especializadas, que dieron origen a los distintos modos de producción hasta desembocar en el capitalismo actual. Un pilar fundamental de esta asignatura es la crítica a la visión positivista de la ciencia tradicional, la cual tiende a fragmentar y aislar la realidad a través de la división de disciplinas independientes. Frente a este enfoque, el curso busca estrechar los lazos entre la economía y la antropología bajo una perspectiva holística, dialéctica e interdependiente. Se parte de la premisa de que toda economía es antropológica por ocuparse de la administración de la riqueza de los grupos humanos, y que toda antropología posee un carácter económico inherente a las actividades productivas de la sociedad. A lo largo del semestre, las y los estudiantes abordarán un contenido estructurado en cinco unidades que abarcan desde los aspectos teóricos y metodológicos generales hasta el debate entre corrientes formalistas, sustantivistas y marxistas. También se profundizará en conceptos como el sistema-mundo, la globalización, la resistencia, así como el análisis crítico de las crisis económicas y ecológicas contemporáneas. El propósito final es problematizar las realidades globales y locales —con especial énfasis en Guatemala— para proponer alternativas fundamentadas que respeten la vida integral y promuevan la equidad.
La práctica de gabinete de la Licenciatura en Antropología constituye la primera práctica de un total de cuatro que deben desarrollar los estudiantes como parte de su formación. Según el Programa Académico de Prácticas del Área de Antropología, se define como tal a aquella “práctica orientada al buen manejo de diversas fuentes bibliográficas y/o documentales, así como a la obtención de conocimientos básicos de redacción y técnicas de investigación antropológica” (2017: 2).